奇人、シンガポールを旅する。 |
私が愛した羽丘芽美 (前編)- 初出:金沢大学鉄道愛好会会報「X'press」 |
シンガポール。 なぜかある年の8月、「一身上の理由」ということでこの地を訪れることになった。 シンガポールではガムを道路へ吐けば罰金、ということは広く知られているが、罰金が科せられるのはそれだけではない。信号無視、喫煙場所以外での喫煙、ポイ捨て、花を摘むことから鳥に餌をやること、立っションからいたずら一切に関して罰金が定められている。これらが描かれているTシャツはもはや、シンガポール土産の代表になってしまっている。ついでにいえば、横断歩道のない道を渡って交通事故に遭えば、それは歩行者の責任。厳しい。 基本的に多国籍な国なのだが、中国人が多い。システムはかなり日本的だが、互いに英国に範を取った国同士だから納得できなくもない。右ハンドルだし、日本車も多い。しかしボルボとかメルセデスも多い。シンガポールは車にかかる税金が高く、市中に入る際は乗り入れ賦課税を科すので、一般庶民には到底手が出せない。ということで購入層が必然的にそういった層になってしまうのだろうか? さて、そんな狭い国土を結ぶ交通手段が地下鉄である。とはいえ、「地下鉄」と日本語で表現されているこのMRT(Mass Rapid Transit)だが、実際はほとんど高架橋上を走るために地下区間は少ない。ついでにいえば、ケーブルカーと称す乗り物も、あれは誰がどう見てもロープウェイ。 そんなことはさておき。「鉄道愛好会な本」に掲載した記事だから、鉄道についても少し述べておこう。
日本での弱点、長所が生かされている気がする。 バスは英国流に2階建てバス。前乗り、後降りで、車内で先に目的地までの切符を買って乗る。非冷房と冷房付きのバスでは価格が異なり、冷房車は20セントプラス(1ドル70円〜80円)。バス、地下鉄ともに、初乗り60セント(だったと思う)。しかし、何とも耐えられないのは案内放送の少なさ。バスでは最初から最後まで案内なく、おかげで目的地よりもかなり手前で下りてしまい、異国の地をあてどもなくさまよい歩く羽目になった。MRTは駅に着く直前になって「ポン、Chinese Garden」てな放送である。しかし、乗換駅になると、乗り換え案内が英語、中国語、マレー語、タミール語の順で流れる。延々2分ぐらい続くのではなかろうか。もちろん根っからの日本人である私には何を言っているかは全くわからなかった。 シンガポールは日本的な要素がかなりある。百貨店は「高島屋、伊勢丹、そごう、ヤオハン」だから尚更な気がする。シンガポールは所詮淡路島程度の大きさだから、人口密度も当然高くなる。加えて、日中はマレーシアからの出稼ぎ労働者もやってくる。住宅はマンション(10階建てぐらい)ばかりで、一軒家などブルジョアジー以外望むべくもない。一軒家の割合が10%以下であることからもそのことがわかるであろう。 そのマンションの下、一階部分に、ホーカーズという商店街のようなものが並ぶ。 本屋というと、紀伊国屋、そして、丸善。…しかし何で専門書のイメージが強い丸善なんだろう。 |
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